プラーク(歯垢)がたまった状態を放置していると細菌が出す毒素により歯茎が炎症を起こし、2～3mmの隙間ができます。この段階では痛みはありませんがブラッシングの際に出血する場合があります。

歯茎の炎症が酷くなり、細菌が歯周組織に侵入します。歯周ポケットが深くなっていき、歯を支える歯槽骨や歯根膜も破壊され始めます。しかし、この時点でも痛みがないため、気づかないことがほとんどです。

歯茎の炎症がさらに進み、この時4～7mm程度の歯周ポケットができると言われています。歯槽骨や顎の骨の破壊も進み、歯がぐらつき始めてきます。また、歯茎からの出血だけではなく、歯と歯茎の間から膿が出る場合もあります。

さらに症状が進行すると歯を支えるあごの骨がほとんど溶かされ歯はぐらぐらになります。このまま放置しておくと歯が抜け落ちてしまいます。
この時点では食事でも痛みが出るので食べにくくなります。